宣教士永不言休!? 
文／曹姿孋       譯/ 畢耕

我認識一些財政「上了岸」（筆者按：即錢財無憂）的人於四、五十歲時便退休，不再為五斗米工作，開始享受人生；我亦認識有教會牧者在耳順之年退休後，轉而奔波於不同宣教工場為主勞碌。每次跟宣教士談到退休時，總發現對方一臉茫然，顯示他們從沒想過此課題。當我繼續發問，便會出現以下的典型對答：
「你打算在哪兒退休？」
「不知道！」
「你退休後的經濟條件可應付生活嗎？」
「唔⋯⋯這個嘛⋯⋯不太肯定⋯⋯耶和華以勒，神會供應的！」
「退休後打算做甚麼？」
「當然是繼續事奉，直至見主面！」

終身事奉不休
至死忠心 — 這不正是宣教士的召命嗎？憑信心終身事奉！

難怪有人說宣教士是永不退休的，因而不用思量退休事宜。也許另一個不多談宣教士退休計劃的原因，是我們正積極招募更年輕的宣教士，好讓他們能有更長的事奉年日。近年從香港差派到外地的宣教士平均年齡約四十七歲；若退休年齡為六十五歲，即其事奉時間只有十八年；故此若宣教士不退休並活至八十歲，即能增加十五年的事奉時間！從經濟角度觀之，宣教士永不退休不正是對神的國度更有利嗎？

最理想、完美的情況，當然是宣教士有能有力地事奉至見主面，但現實與理想總有些距離？那位事奉至耗盡的單身宣教士如何？那位在工場上意外身亡的，留下兒女及同為宣教士的配偶又如何？我就曾目睹這樣的宣教士，因缺乏親友及經濟支持而在回國後境況堪虞。當然，不是所有宣教士都會被人棄如敝屣；然而，現實的問題隨即出現：到底差遣教會及差會應付出多少及多久，來支持這些已不在工場事奉的宣教士？或再問：他們仍被當成是宣教士嗎？

問題多於答案
在宣教士永不退休的議題上，我這宣教士確是問題多於答案，或許我也該考量到了非退役不可時該怎麼辦。期望家人好友、差遣教會及差會照顧我嗎？我應成為他們的負擔嗎？唔⋯⋯我不會的。然而，會否有宣教士不自覺地暗將傳統華人「養兒防老」的觀念，套在其支持者、差遣教會及差會身上？一旦事與願違，難免導致心靈受創及關係破裂。

作為宣教士，我們如何能憑信及以負責任的態度與神同走人生路，而不致跌入致命的觀念：仗恃神掌管萬事，便對自身一切撒手不管？不可或忘的，為神的心意是創造我們具自由意志，並讓我們能與祂結伴同行：由起初神將其創造的飛鳥走獸帶到亞當面前讓他逐一命名，到今天神與宣教士同行到各地傳揚福音，藉聖靈感動人心接受永生。讓我們都作盡責的伙伴，認真向神求問其心意，如何與祂同行退休之路。