腓利就起身去了
使徒行傳八章4至8節，26至31節
■ 勞綺華／澳門中信董事會主席

教會在第一世紀大受逼迫之際，基督徒分散到各地的時候，獲選負責管理教會飯食的七個執事（徒六5），其中較傑出的腓利到了撒馬利亞。

在那個時代，往撒馬利亞傳福音是件異乎尋常的事，因猶太人和撒馬利亞人悠久以來互不來往（約四9）。在猶太人眼中，撒馬利亞是不潔之地，撒馬利亞人是不潔之民，是雜種。最好就不要與之來往，也要盡所能避免走過這不潔之地，免得自己也成為不潔之人。然而腓利卻選擇來到這個「不潔之地」，向這些 遭自己同胞輕蔑的「不潔之民」──撒馬利亞人──宣講耶穌的事蹟。

他因教會遭逼害而下到撒馬利亞，在不經意中為教會採取了歷史上最重要的步驟，使基督復活的大能得以在撒馬利亞彰顯，鬼附的得釋放，殘疾的得醫治，連術士西門也歸主。城的人「同心合意的聽從他（腓利）的話」，並大有喜樂。

如此成功又有果效的福音工作，為這素來遭漠視的撒馬利亞地鋪了路、奠了基，以致使徒後來也可在此地傳揚福音。只是，就在福音事工得到順利發展之際，主的使者卻對腓利說︰「起來！向南走，往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。」那路是曠野，一片荒蕪，渺無人煙，何來事奉？何來發展？順服的腓利不戀棧當時的好環境，遵命的起身去了，結果在路上帶領了第一個外邦人，一位在埃提阿伯掌管銀庫的太監信主，福音因而得以傳到非洲。直到今天，這個位於非洲東北部的埃提阿伯國（註），雖然鄰近國家以信奉伊斯蘭教為主，但七千四百多萬人口有大部分人仍信奉基督。

因此，腓利可說是基督教會的建造者之一。他那因順服而有的胸襟，縫補了猶太人和撒馬利亞人之間的裂痕，見證了基督乃是普天下人的基督（救世主）。

從他對主的順服我們得的提醒包括：
教會方面︰若只著重城市宣教，忽略落後地方福音需要，少訓練宣教士從事鄉村宣教，就會造成年青人或傳道不願吃苦到偏遠落後地方開荒。

個人方面︰現今生活在文明社會，物質豐裕發展機會多，使信徒也只忙於顧自己的事，無暇兼顧教會事，為己求多，為教會為別人求少！因此，愈來愈少信徒肯放棄舒適生活，為主踏上宣教路。

人生最大的特權，是能參與主的大使命，按神所賜的恩賜，配合教會的方向與目標，體貼主心腸，順服主呼召，一如「腓利就起身去了」，使福音得以傳到地極。獻身機會就在眼前，不要等以後才奉獻。

註：埃提阿伯，今稱衣索匹亞，又稱埃塞俄比亞。